Місце диких тварин – в природі. Але іноді трапляється так, що життя дитинчати дикої тварини виявляється в руках людини. Так сталося з кошеням манула, мама якого невдало зробила гніздо в покинутому залізному вагоні. Коли вагон перевезли в інше місце для ремонту, мати манулёнка, злякавшись, втекла в ліс. Кошеня залишився один, через дві доби його прихистили люди.
Кошеня потрапив в сім’ю до Вадиму і Ользі Кириллюк.
Кличку дали за назвою гори, поруч з якою він народився – Даша Будлановна.
У котеняти було зневоднення, тому перший час відпоювали фізрозчином з шприца. Потроху перейшли на молоко.
Поступово Даша навчилася сама смоктати з дитячої соски.
Після їжі їй масажували животик, як це в природі робить мама-кішка.
І укладали спати в імпровізоване лігво з картонної коробки.
Одужавши, кошеня почав їсти спеціальну суміш і в 1,5 місяці отримав свіже м’ясо.
Даша швидко освоїлася в будинку. Навчилася сама дертися на диван. На ніч йшла спати в «лігво».
Гніздо маленького манула днем переносили в зал, а ввечері в спальню.
У півтора місяці у Даші змінився колір очей з блакитного на жовтий.
А вираз мордочки стало більш суворим.
У червні Даша вперше потрапила на природу, в цьому віці в дикій природі манули виводять малюків з гнізда.
Потрібно вчити манулёнка жити в дикій природі. Спочатку вона боялася, і постійно підбігала до «прийомним батькам», але потім трохи освоїлася.
Даша дуже любила точити кігтики. Але у манулов кігті великі, гострі і навіть в місячному віці кошенята не вміють їх ховати.
При ходьбі кігті цокали по підлозі, а якщо Даша хотіла по ногах забратися до «мамі» – ноги покривалися подряпинами.
Коли Даша відштовхувала або притягувала руки з пляшкою молока – теж залишалися подряпини.
З туалетом теж все вийшло не відразу. Спочатку влаштовувала туалет то за шафою або в домашніх тапочках.
До двомісячного віку зрозуміла, що ходити в туалет треба в лоток з піском. А підглянувши за кішками, стала все закопувати за собою.
Будинки крім Даші жили ще дві кішки і кіт. Спочатку дружба з ними у маленького манула не складалася, кішки чули її дикий запах і шипіли у відповідь.
Кішка Муся перша «прийняла» Дашу, і дозволила спати поруч з нею в кріслі.
Ріс манулёнок дуже норовливим. Ласку Даша брала тільки від «приймальні мами».
Чим старше Дарина ставала, тим більше дичавіє і вважала за краще самотність. Перестала спати з «батьками», всёчаще сиділа біля вікна, спостерігаючи за життям на вулиці.
Вночі та вранці вела себе тихо.
Просила їжу ввічливо, посмоктуючи подушечку долоні. Або почувши, що щось дістають з холодильника, бігла, вставала на задні лапи, прохаючи поділитися шматочком м’яса.
Коли виповнилося 4 місяці, Даші вже стало мало прогулянок біля будинку.
Вона зробила гніздо в дровітні, а залишившись вдома на самоті, скаржилася «ИЯВ-вав-вав».
З кожним днем молодий манул ставав все більш самостійним, все частіше не переносив обмеження свободи і злився.
У дикій природі в цьому віці манули зазвичай залишають гніздо і йдуть в самостійне життя.
Але під час зимівлі більше половини з них гине.
Треба було щось вирішувати з майбутнім Даші. У зоопарк її віддавати не хотіли, так як спочатку планували відпустити на свободу. Будинки тримати вже теж ставало небезпечно.
Було вирішено відвезти її на кордон Даурського заповідника – район, де мешкають манули. Перший раз опинившись на волі, Даша втекла в ліс, але її повернули, щоб вона не загубилася і звикла до свого нового «лігва».
Цілодобово молода кішечка досліджувала територію, до вечора поверталася на годівлю.
У три місяці в природі мама починає водити малюків по околицях, змінюючи притулку. Дитинчата вчаться затаюватися, підкрадатися тихо до видобутку, нападати і вбивати. Це основні навички для виживання.
Даша розвивала ці навички, ганяючись за кішками, граючи з людьми, підкрадаючись і напригівая на кролика.
Даша з дитинства виявляла звіриний норов, гарчала на чужинців, якщо заступався «батько» – йому теж діставалося.
Через п’ять днів життя на кордоні Даші вдалося зловити маленьку пищуху.
Для цього їй довелося посидіти у нори в засідці.
Прийшло розуміння, що тільки стрибками і гонитвою другий не добути, потрібна стриманість і вичікування.
У той же день їй вдалося зловити і дорослу пищуху, хоч і не без допомоги людини, котрий випустив в потрібний момент жертву з прочинених живоловки.
За тиждень кішечка освоїла територію кордону, знайшла хороші притулку, отримала перший мисливський досвід.
Погляд у Даші став ще взрослей і суворіші.
На кордон привезли кішку Тимка. Даша, поступаючись кішці в спритності і стрибучості, брала своє терпінням і наполегливістю. Відчуваючи себе на кордоні господинею, старанно заривали Тимкин туалети.
